据“今日俄罗斯”电视台网站10月29日报道称，俄罗斯可能会把即将退役的“白杨”-M洲际弹道导弹用作民用航空航天的发射载具。此前它的多款前身也都改作了类似用途。

报道称，“白杨”-M（在西方被称为SS-27“镰刀”）洲际弹道导弹系统使用RT-2PM2助推火箭。它们可能会像其前身RT-2PM一样被改装成民用发射火箭。有些老式3级固体推进剂火箭被改造成“起点”和“起点”-1号运载工具，分别有5级和4级。4级型火箭曾被用于将卫星送入轨道，但唯一用5级火箭进行的卫星发射以失败告终。

据“白杨”洲际弹道导弹的研发者之一尤里·所罗门诺夫透露，该计划可能会在大约两年后开始实施。他目前供职于联合火箭与太空公司的多样化部门，这是一家国营企业，下辖俄罗斯多家知名航天企业。

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图为“白杨”-M洲际导弹

“我们需要的是总统予以首肯，估计会在11月份。然后我们就可以准备在两年后进行一次发射。”所罗门诺夫告诉记者。他说，拟议中的改装计划已经得到俄罗斯政府批准，它将用被淘汰的洲际弹道导弹制造出有竞争力的发射载具，而且签订新的合同还将有助于俄罗斯航天工业的就业。

俄罗斯武装部队目前正逐步以现代化程度更高的RS-24“亚尔斯”导弹取代“白杨-M”导弹。“亚尔斯”从2010年开始生产，既有发射井式，也有道路机动式。

报道称，1993年至2006年，俄罗斯共发射了7枚START火箭，只有一枚发射失败。这些火箭从普列谢茨克军事发射场和现已封存的斯沃博德尼发射场——均在俄罗斯境内——升空。有效载荷中最引人注目的是以色列“爱神-B”地球观测卫星。

俄罗斯具有把洲际弹道导弹助推器改装成民用发射载具的传统。“罗科特”运载火箭是由RS-18B（UR-100N）改装而来的，它已用于30多次航天任务，最近一次是在4月份，今后一年里安排了至少一次发射。然而，“罗科特”前景黯淡，因为这款助推器的控制系统是在乌克兰生产的。由于目前俄乌关系紧张，若俄罗斯不研制出替代品，RS-18B的剩余库存可能就会被废弃。

一个较老型号的RS-18也被改造成民用运载火箭，名为“箭”，但只发射过3次。与“罗科特”不同，它是从发射井发射的，没有第3级。一些冷战时期的RS-36导弹也被改装成了“旋风”和“第聂伯”发射系统。