4月22日，诺斯罗普·格鲁门公司（以下简称“诺格公司”）公布了第一季度业绩，证实了B-21项目变更导致利润大幅下降以及销售额未达预期。受此消息影响，该公司股价在盘前交易中下跌了10%。

诺格公司将其第一季度利润下降49%归咎于其B-21“突袭者”隐身轰炸机制造成本的上升。这并非B-21项目首次给公司带来财务影响，该公司去年年初就披露了B-21项目近12亿美元的亏损。最新消息称，美国空军官员表示，需要145架B-21轰炸机来应对日益增长的安全威胁。此前，美空军签订的是100架的采购合同。

诺格公司已表示，预计首批五架低速初始生产（LRIP）飞机都将出现亏损。根据2015年签署的固定价格合同条款，该公司必须承担低速初始生产飞机超过一定限额的成本。

诺格公司第一季度销售额总计94.7亿美元，较去年同期下降7%。据路透社报道，该数字也低于分析师预测的99.2亿美元。目前净利润为4.81亿美元，而去年同期为9.44亿美元。亏损的主要原因是B-21项目造成的4.77亿美元损失。加上2024年1月宣布的15.6亿美元税前支出，B-21项目的总亏损现已超过20亿美元。

在一次电话会议上，诺格公司董事长、首席执行官兼总裁凯西·沃登解释了制造成本上升是如何造成的。沃登表示4.77亿美元的税前亏损与B-21的制造成本上升有关，主要是由于为提高生产率而进行的工艺改进，以及预计材料成本的增加，其中一些与宏观经济对材料价格的影响有关。关于宏观经济影响，包括高于预期的通货膨胀和其他更广泛的经济因素，这与一般采购材料的数量以及价格有关。沃登承认，公司低估了两种材料的消耗量以及价格的上涨。诺格公司并未透露其如何改变B-21的制造工艺，仅表示与工艺变更有关，而该工艺变更有助于提高生产率。

沃登补充道，尽管对此次财务影响感到“失望”，但诺格公司仍在稳步推进该项目，通过测试验证了性能目标，并且正在推进前两批的生产。诺格公司已准备好在本季度向美空军交付这款轰炸机。

诺格公司表示，目前公司正遭受财务打击，因此需要更好地提升产能，以满足全速生产所需的数量。该公司预计一旦全速生产开始，B-21项目应该会为公司带来丰厚的利润。然而，实际状况不得而知。目前，诺格公司正致力于完成该项目的工程和制造开发（EMD）阶段。

诺格公司此次因B-21轰炸机项目遭受的财务打击，距离该公司披露该项目近12亿美元的亏损仅过去一年多。在此之前，早在2023年就有人警告称，B-21项目可能出现重大亏损，亏损额可能高达12亿美元。后来事实证明，这是一个非常准确的预测。

尽管美空军没有透露B-21项目的成本信息，但据彭博社报道，在原型机于2022年12月公开亮相时，该项目的总成本以2019财年美元计算约为2030亿美元，其中250亿美元用于研发，640亿美元用于生产，1140亿美元用于维持和运营一支由100架轰炸机组成的机队30年。

然而，随着美空军越来越多地表示计划购买多达145架B-21轰炸机，这一情况可能会发生改变。这当然会影响该项目的总成本以及每架轰炸机的单位成本。据《空天军杂志》报道，美国战略司令部司令安东尼·J·科顿将军近期发表讲话时再次呼吁采购145架B-21轰炸机。

虽然诺格公司披露了亏损的消息，但仍然信心十足地表示，一旦预计的高启动成本得到缓解，随着产量的提升，该项目将获得高额利润，但这一愿望能否实现还有待观察。 （高飞）