据英国《卫报》网站5月26日报道，美国国家航空航天局（NASA）5月26日公布了雄心勃勃的计划，将在今年开展三项无人探月任务，借此启动耗资200亿美元的月球基地建设工程。

报道称，NASA还表示已选定由亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯的蓝色起源公司，而非埃隆·马斯克的太空探索技术公司（SpaceX），来执行今年的首次任务。

NASA局长贾里德·艾萨克曼在华盛顿一场新闻发布会上披露了上述消息。这是该部门首次公开详细说明月球基地的建造方式和时间节点。

艾萨克曼表示，完成2026年的三项任务后，有关方面还将在今后数年开展“至少十余项”任务，以测试相关系统与设备。他指出，上月圆满完成的“阿耳忒弥斯2号”任务为推进月球基地计划提供了刺激和动力。

此次公布的最重要消息是选定由蓝色起源公司最早在今秋执行首次任务。NASA表示，蓝色起源公司的前两项月球基地任务得到2.304亿美元资金支持，但是大部分运营成本仍将由该公司自行承担。

艾萨克曼说：“‘月球基地1号’任务将成为史上首个由私营资本资助的月球着陆器任务。”这项任务将使用蓝色起源公司的低温推进货运着陆器“坚忍”号，把NASA及私营合作伙伴的多个科学载荷运送至位于月球南极的沙克尔顿-德热尔拉什连接岭。

艾萨克曼表示，这项任务的目标是“验证关键技术能力，降低载人着陆系统任务的风险”。

蓝色起源公司正与SpaceX展开竞争，希望为阿耳忒弥斯计划后续任务提供载人着陆器。NASA将在明年“阿耳忒弥斯3号”近地轨道测试任务中，评估SpaceX的“星舰载人着陆系统”和蓝色起源公司的“蓝月”着陆器，并在此后做出选择。

除选定蓝色起源公司为首次月球基地任务的执行方外，NASA的全新月球基地网站还发布了“长期驻留月球蓝图”。网站上的时间表显示，美国将在2029年至2032年建成具有“运行能力”的月球基地，在2032年或之后建成“半永久性设施”。