据日本《读卖新闻》7月6日报道，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的“隼鸟2”号探测器于7月5日高速掠过距离地球约1亿公里的小行星“鸟船”，并对其进行了观测。“隼鸟2”号成功完成了对小行星的近距离飞掠，顺利通过。

这是一项难度极高的任务，考验了探测器的精确制导技术，也是自2020年12月将小行星“龙宫”的样本送回地球以来，“隼鸟2”号取得的又一个重要成果。

“隼鸟2”号于2014年从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，成功完成了“样本返回”任务，将从“龙宫”采集的样本带回地球。它利用剩余燃料继续飞行，此次观测是其近五年半以来的首次正式任务。

按计划，“隼鸟2”号于当天下午6时30分左右以约5公里/秒的极高速度接近直径约500米的“鸟船”，并在距离小行星中心约800米处通过并对地表进行了观测。这需要探测器在精确测定与小行星之间距离的同时，自主控制飞行路径。

飞掠飞行与观测对象的距离通常在数百至数千公里之间，成功实现1公里以内的飞掠是一项世界级的成就。此次制导技术的验证将有助于“行星防御技术”的发展，该技术旨在利用无人探测器改变可能与地球相撞小行星的运行轨迹，从而避免碰撞。

团队负责人三枡裕也在官方优兔频道上表示：“我们想要确认究竟获得了哪些数据。”

随着观测技术的提高，人类发现了越来越多轨道接近地球的小行星，美国和欧洲也在力争掌握地球防御技术。东京大学行星科学教授杉田精司表示：“这次飞掠将是‘宇宙灾害预防’领域的重要成果。”

未来，“隼鸟2”号探测器将继续前往其最终目的地：位于地球和火星轨道之间的小行星“1998 KY26”。（编译/刘林）